Klient Steam jest dostępny bezpłatnie do pobrania na stronie store.steampowered.com. Wystarczy kliknąć przycisk "Zainstaluj Steam" widoczny na stronie głównej, a przeglądarka automatycznie pobierze instalator dostosowany do Twojego systemu operacyjnego. Steam działa na systemach Windows (7 i nowszych), macOS oraz Linux. Plik instalacyjny dla systemu Windows to "SteamSetup.exe" o niewielkim rozmiarze kilku megabajtów. Przed rozpoczęciem pobierania upewnij się, że masz na dysku co najmniej kilka gigabajtów wolnego miejsca na sam klient i biblioteki gier, które planujesz pobierać.
Uruchom pobrany plik "SteamSetup.exe" z uprawnieniami administratora (kliknij prawym przyciskiem myszy i wybierz "Uruchom jako administrator"). W oknie instalatora kliknij "Dalej", zaakceptuj umowę licencyjną i wybierz folder docelowy, w którym zostanie zainstalowany klient. Domyślna ścieżka to "C:\Program Files (x86)\Steam", ale możesz wskazać dowolny inny katalog, szczególnie jeśli dysk systemowy ma ograniczone miejsce. Kliknij "Zainstaluj" i poczekaj, aż instalator skopiuje niezbędne pliki. Cały proces zajmuje zwykle kilka minut. Po zakończeniu Steam automatycznie pobierze wymagane aktualizacje klienta.
Po zakończeniu instalacji uruchom Steam klikając ikonę na pulpicie lub w menu Start. Przy pierwszym uruchomieniu aplikacja sprawdzi dostępność aktualizacji i pobierze niezbędne pliki. Kiedy interfejs się załaduje, zaloguj się na swoje konto lub utwórz nowe. Zalecamy od razu skonfigurować Steam Guard w ustawieniach konta. Następnie wejdź w "Steam → Ustawienia → Pobieranie" i sprawdź wskazany folder biblioteki gier. Jeśli chcesz instalować gry na innym dysku niż systemowy, dodaj nową lokalizację biblioteki. Możesz to zrobić w zakładce "Biblioteki Steam" w ustawieniach pobierania. Od tej chwili Steam jest gotowy do pracy.